Comment utiliser Say, Speak, Tell et Talk

Pour être tout à fait honnête, il m’a fallu du temps pour trouver un format qui aide à comprendre les différences et les usages de say, speak, tell et talk.  Je suis partie sur des exemples accompagnés d’explications sur les nuances, et la forme.

Je pense que le mieux est de regarder la vidéo, mais si ce n’est pas possible pour vous, les explications se trouvent juste en dessous.

Le dialogue

Pour mieux comprendre quand et comment utiliser say, speak, tell et talk, je vous propose un dialogue, tout au long duquel j’explique les phrases et le message qu’elles transmettent. Pour chaque prise de parole, je propose différentes alternatives quand il y en a, afin de mieux cerner le sens de la phrase.

Jane

I spoke TO Dan ABOUT the meeting next week – Speak: donne une information (détails du meeting) et s’attend à une réaction

I talked TO Dan ABOUT the meeting next week – Talk: notion de conversation

I told Dan ABOUT the meeting next week – Tell: partager une information (détails du meeting), expliquer

I told Dan we have a meeting next week – Tell: donne une information (il y a un meeting), structure différente

I said TO Dan THAT we’re having a meeting next week – Say: donne une information (il y a un meeting)

Amy

What did he say? – Say: opinion, réaction

What did he tell you? – Tell: réponse informative

Jane

He said he couldn’t come – Say: établi un fait

He told ME he couldn’t come – Tell: Raconte, explique

Amy

That’s too bad. We need to talk ABOUT the new project – Talk: discuter, échanger

I’ll speak to him – Speak to: Généralement notion de reproche, ou volonté d’imposer un choix

I’ll talk to him – Talk: empathie, volonté d’améliorer la situation

J’espère que ce dialogue, apportant un peu de contexte, donne plus de sens aux verbes say, speak, tell et talk. Les voir ainsi utilisés devrait vous aider à développer des automatismes. Je vous invite à relire le dialogue plusieurs fois, à voix haute pour bien intégrer les différents formats.

Supplément

Ces phrases ne font pas partie du dialogue, mais ont un format courant que je ne veux pas ignorer.

What are they saying? (que disent-ils?) – Say: notion de sens unique émetteur / receveur

What are they talking about? (de quoi parlent-ils?) – Talk: Conversation extérieure

Récapitulons

Sans contexte, je vous propose de revoir la structure de chacun de ces verbes.

• SAY something
• SPEAK TO someone ABOUT something
• TELL someone something
• TELL someone ABOUT something
• TALK TO someone ABOUT something

Voilà, je me doute que ce n’est pas encore évident.  ‘est typiquement un cas où il faut de la pratique pour ne plus se poser de question.

Quels autres verbes avez-vous tendance à mélanger?